L’iperpigmentazione postinfiammatoria è un disturbo acquisito della pelle.

Consiste in uno scurimento cutaneo localizzato, che insorge a seguito di una lesione o di un disturbo infiammatorio della pelle presentandosi come una macchia scura.

Esistono molteplici approcci per il trattamento dell’iperpigmentazione postinfiammatoria, tra cui fotoprotezione, trattamento topico, farmaci sistemici e interventi procedurali.

Cause

L’iperpigmentazione postinfiammatoria insorge a seguito di un danno all’epidermide e/o al derma. Lo scurimento della pelle che la caratterizza è la conseguenza:

  • della sovrapproduzione di melanina (melanosi epidermica);
  • della dispersione irregolare della melanina (melanosi dermica).

Nel primo caso, la risposta infiammatoria stimola la sintesi di melanina nei melanociti, che trasferiscono il pigmento ai cheratinociti (cellule epidermiche) circostanti.

Nei processi infiammatori più profondi, i cheratinociti basali vengono danneggiati e rilasciano grandi quantità di melanina che vengono poi fagocitate dai macrofagi del derma papillare e intrappolate al loro interno. In questi casi si parla di melanosi dermica.

Sebbene qualsiasi lesione o condizione infiammatoria della pelle possa provocare iperpigmentazione, le cause più comuni includono l’acne volgare, la dermatite atopica e l’impetigine.

Altre possibili cause includono:

  • Infezioni
  • Esantemi virali
  • Infezioni fungine
  • Impetigine
  • Allergie / cause immunologiche
  • Dermatite da contatto
  • Dermatite atopica
  • Sclerodermia
  • Sarcoidosi
  • Lupus eritematoso sistemico
  • Dermatomiosite
  • Reazione al morso d’insetto
  • Disturbi papulosquamosi
  • Psoriasi
  • Lichen planus
  • Pitiriasi rosea
  • Lichen simplex cronico
  • Lesione cutanea
  • Terapia laser/luce
  • Ustioni
  • Crioterapia
  • Peeling chimici
  • Radioterapia
  • Reazioni di ipersensibilità ai farmaci (es. retinoidi)
  • Acne vulgaris
  • Micosi fungoide
  • Eritema discromico perstans

Fattori di rischio

L’iperpigmentazione postinfiammatoria può verificarsi a qualsiasi età e in tutti i tipi di pelle. Tuttavia, è più comune negli individui dalla carnagione scura (Fitzpatrick III-VI). In questi soggetti, il colore delle macchie scure tende a essere più intenso e a persistere per un periodo superiore rispetto ai soggetti con carnagione chiara. Inoltre, la pigmentazione tende a essere più pronunciata nelle condizioni della pelle indotte o aggravate dal sole, come la fitofotodermatite e le dermatosi lichenoidi.

Anche alcuni farmaci possono scurire la pigmentazione post-infiammatoria. Questi includono farmaci antimalarici, clofazimina, tetraciclina e farmaci antitumorali come bleomicina, doxorubicina, 5-fluorouracile e busulfano.

Segni e sintomi

Le chiazze iperpigmentate postinfiammatorie si localizzano nel sito della lesione/malattia originaria dopo che questa è guarita.

Le lesioni variano dal marrone chiaro al nero, e possono diventare più scure se esposte alla luce solare (raggi UV).

Una volta risolta l’infiammazione che l’ha generata, l’iperpigmentazione cutanea risulta asintomatica.

Tuttavia, il disagio psicologico e l’impatto sulla qualità della vita possono persistere.

Trattamento

In genere, l’iperpigmentazione epidermica si risolve o migliora significativamente entro 6-12 mesi, mentre l’iperpigmentazione dermica migliora più lentamente e può essere permanente.

Purtroppo, le recidive sono comuni, soprattutto se non viene impiegata la fotoprotezione.

Una parte integrante del trattamento dell’iperpigmentazione post-infiammatoria è la fotoprotezione.

Una protezione UV ad ampio spettro, per tutto l’anno, con crema solare e indumenti protettivi, dovrebbe essere iniziata al momento della diagnosi e durante tutto il trattamento, indipendentemente dal colore della pelle.

Uno studio ha rilevato che l’uso quotidiano di una fotoprotezione SPF 30 o 60, per 8 settimane durante i mesi estivi nelle donne afroamericane e ispaniche, ha portato a un miglioramento significativo dell’iperpigmentazione post-infiammatoria.

In commercio, sono disponibili numerosi trattamenti topici da prescrizione e di libera vendita per schiarire/sbiancare le lesioni iperpigmentate.

Esempi includono:

Idrochinone;

Acido azelaico;

Crema alla cisteamina;

Crema alla vitamina C;

Creme alla tretinoina o altri retinoidi topici;

Creme a base di corticosteroidi;

Peeling all’acido glicolico;

Prodotti contenenti altri agenti schiarenti: acido cogico, arbutina, estratti di liquirizia, mequinolo, niacinamide, N-acetil glucosamina, soia.

Attraverso l’uso di questi prodotti si ottengono vari gradi di successo, ma di solito sono necessarie combinazioni per un miglioramento significativo.

Inoltre, è importante notare che gli agenti topici sono tipicamente usati per trattare la melanosi epidermica, dato che la pigmentazione più profonda (melanosi dermica) non risponde bene a questi agenti.

Peeling chimici, trattamenti laser e terapie con luce pulsata intensa (IPL) possono essere utili per l’iperpigmentazione epidermica, ma possono anche aggravarla danneggiando l’epidermide.

  • Peeling chimici : agiscono rimuovendo le cellule epidermiche contenenti l’eccesso di melanina. A tal proposito si possono usare varie sostanze, come acido glicolico, salicilico e tricloroacetico .
  • Laser terapia: Diversi tipi di laser, inclusi laser a rubino Q-switched, laser Nd:YAG Q-switched e laser a nanosecondi e picosecondi sono stati utilizzati per trattare l’iperpigmentazione post-infiammatoria.

Fonti:

Articolo basato su prove sottoposto a revisione scientifica dal Team Ricerca e Sviluppo X115

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